S-a născut la 9 noiembrie 1943, la Vorniceni, Judeţul Botoşani într-o familie de ţărani, fiind fiul lui Vasile şi al Adelei Maxim. După terminarea cursurilor şcolare elementare, în satul său natal, a urmat cursurile liceale la prestigiosul Liceu-internat „C. Negruzzi” din Iaşi. În 1961 a început studiile universitare la Iaşi, în domeniul istoriei, fiind atras de istoria veche. În 1963 a început specializarea în studii orientale. Mai întâi, a studiat la Facultatea de Studii Orientale din Universitatea Baku (Azerbaidjan) şi apoi la Moscova (1964-1968), specializându-se...